La sopa de lentejas es un plato universal, quizá porque este grano tiene, además de un alto valor nutritivo, el privilegio de no requerir remojo previo a la cocción. Como tantas otras legumbres, las lentejas son muy populares en la región de los Andes, donde se acostumbra prepararlas con tocino o costillitas de cerdo y papas.

Ingredientes (para 8 personas)

• 1 ½ kg de lentejas
• 13 tazas de agua
• 1 cebolla cortada en dos
• 1/2 kg de costillitas de cerdo con poca grasa, en trozos medianos.
• 1 limón
• ½ de taza de agua
• 2 h tazas de papas peladas y cortadas en cubos pequeños
• 5 cucharaditas de sal
• ½ de cucharadita de pimienta negra recién molida
• 2 cucharadas de papelón rallado

Sofrito

• 1/3 de taza de aceite
• 1/3 de taza de cebolla picadita
• 3 dientes de ajo machacados
• ½ taza de tomate concasse
• ¼ de taza de pimentón en brunoise

1. Se lavan las lentejas en un colador bajo un chorro de agua.
2. En una olla grande, se calientan a fuego medio las 13 tazas de agua, los granos y la cebolla. Una vez que hierve, se deja cocinar hasta que ablanden un poco (unos 20 minutos).
3. Se limpian las costillitas y se les quita con un cuchillo el exceso de grasa. Se frotan bien con limón y se lavan con agua.
4. En un caldero pequeño con ¼ de taza de agua, se cocinan las cosquillitas a fuego fuerte, revolviendo hasta que sequen y comiencen a dorar (alrededor de 15 minutos).
5. Se agregan las costillas a la olla de las lentejas. Se lleva a un hervor y se deja cocinar a fuego medio por unos 30 minutos más.
6. En una sartén o caldero pequeño, se vierte el aceite y se sofríen la cebolla y el ajo unos 5 minutos. Se añaden el tomate y el pimentón y se cocina por 5 minutos más.
7. Se agrega el sofrito a la olla de las lentejas, sin colarlo. Se agrega también la papa, la sal, la pimienta y el papelón. Una vez que hierva, se deja cocinar por 20 minutos más.
8. Antes de servir, se elimina la cebolla cortada en mitades.